Резюме: Структура и навигация должны поддерживать друг друга и интегрироваться с поиском и подсайтами. Сложность, непоследовательность, скрытые опции и неуклюжая механика пользовательского интерфейса мешают пользователям найти то, что им нужно.
Плохая информационная архитектура является причиной большинства откровенных неудач пользователей и не улучшается со скоростью других проблем веб-юзабилити. Чтобы определить причину, я выделил 10 долгосрочных болячек, которые в совокупности обходятся сайтам в миллиарды долларов ежегодно.
Я разделил следующий список худших ошибок IA на две части, что соответствует тому, как мы делим материалы на наших курсах IA: структура и навигация. Конечно, необходимо правильно выбрать и то, и другое, но это, по сути, два разных уровня дизайна: Невидимый способ структурирования сайта и видимый способ понимания и управления этой структурой пользователями.
Самая заметная структурная проблема - это когда дизайнеры относятся к сайту как к одному большому болоту без организационного принципа для отдельных элементов. Да, пользователи могут рыться в этом болоте с помощью поиска или переходя по ссылкам с текущих акций или других сайтов. Но что бы они ни нарыли, это все. Никаких возможностей для понимания других предложений сайта или поиска связанных с ним предметов.
Этот грех характерен для новостных сайтов и сайтов электронной коммерции на основе каталогов, где каждый элемент (статьи и товары, соответственно) рассматривается как отдельная единица без связи со смежными элементами. Неудивительно, что пользователи так быстро покидают эти сайты.
Мы давно знаем, что пользователи часто проявляют поведение, доминирующее при поиске. Однако это не означает, что поиск - это все, что им нужно. Попадание на страницу из поиска - это как прыжок с парашютом в город. Надеюсь, если вы хотите попасть в Париж, вы приземлитесь там, а не в Амстердаме, но в любом случае вы вряд ли окажетесь на пороге своего любимого ресторана. Чтобы попасть туда, вам придется пройтись пешком или взять такси. Аналогично, пользователям часто приходится ориентироваться в окрестностях места поиска.
Конечно, локальная навигация работает только в том случае, если сайт имеет структуру, определяющую его окрестности (см. ошибку №1). Но дизайн также должен показывать пользователям местные варианты. Еще лучше, если он указывает, насколько релевантны соседние варианты для текущего запроса пользователя.
Удобство использования SERP (страницы результатов поисковых систем) повышается, когда каждый поисковый запрос показывает свое местоположение в структуре сайта. Внешние поисковые системы, такие как Google, не всегда могут это сделать, потому что они не знают структуру сайта и какие навигационные размеры наиболее релевантны для решения общих задач сайта. Но вы-то знаете структуру своего сайта и поэтому должны указывать ее в своих собственных SERP.
К сожалению, на многих сайтах поиск и навигация не поддерживают друг друга. Эта проблема усугубляется еще одной распространенной ошибкой: навигационные конструкции не указывают текущее местоположение пользователя. То есть после того, как пользователь нажимает на результат поиска, он не может определить, где он находится на сайте - как в случае, когда вы ищете брюки и нажимаете на пару, но не имеете возможности посмотреть другие брюки.
Мы рекомендуем сайтам иметь ряд категорий, каждая из которых связана с собственной целевой страницей, предоставляющей пользователям обзор раздела. Иногда сайты отказываются от обзорной страницы и просто предлагают ссылки непосредственно на отдельные страницы в разделе. Это может сократить количество страниц сайта, но когда ни одна страница четко не идентифицируется как страница подтемы, пользователи могут неправильно понять масштаб сайта и пропустить важные детали, продукты и услуги.
Страницы категорий также помогают SEO, поскольку они являются наиболее заметным посадочным местом, когда люди ищут определенный тип продукта, услуги или информации. Они также помогают преодолеть ошибку №2, поскольку помогают пользователям подняться на один или два уровня в структуре сайта, если поиск привел их к слишком подробному узлу листа. (Хлебные крошки облегчают пользователям возможность легко перемещаться вверх по уровням).
По сравнению с физическим миром, одним из преимуществ онлайн-мира является то, что предметы могут находиться в нескольких местах. Поскольку веб-сайты могут классифицировать продукты и другой контент по нескольким параметрам, они помогают пользователям осуществлять локальную навигацию по родственным товарам и обеспечивают фасетную сортировку большого пространства продуктов на управляемые короткие списки, которые могут удовлетворить основные требования пользователя.
Все это хорошо, но полииерархия может легко превратиться в костыль. Вместо того чтобы потратить время на разработку нескольких интуитивно понятных и логичных категорий верхнего уровня, команды торопятся с этим важным процессом, создавая множество слабых категорий и многократно перечисляя продукты в них. Как это сказывается на удобстве использования? Пользователи тратят слишком много времени, мучаясь над категориями верхнего уровня, а затем приходят в замешательство, когда видят, что товары отображаются в нескольких местах ("это одно и то же?").
При слишком большом количестве вариантов классификации и слишком большом количестве структурированных измерений пользователи вынуждены больше думать, чтобы двигаться дальше. Обилие вариантов также заставляет людей сомневаться в информационном аромате. Такое отсутствие уверенности на ранних этапах знакомства с сайтом распространяется на все время посещения сайта и может негативно сказаться на конечном результате (например, помешать совершению покупки).